데일 카네기에 대하여
수많은 자기 계발서 중에서도 가장 독보적인 책으로 꼽히는 '인간 관계론'의 저자 데일 카네기는 1888년 미국 미주리주에서 태어났다. 가난한 농부의 아들로 태어나 새벽 세 시부터 농사일을 도와야 하는 어려운 환경 속에서도 배움에 대한 열의는 식지 않았다고 한다. 워런스 버그 주립 사범대학을 졸업한 후에는 교사, 세일즈맨 등 사람을 대하는 다양한 직업을 가졌다.
1912년 YMCA에서 대화 및 연설 기술을 강연하면서 일생의 전환점을 맞이하게 된다. 그때까지 성인들을 대상으로 인간관계에 대해 알려주는 강연이 전무했기에 카네기의 실용적인 원칙들이 제시된 그의 강의에 대중들은 열광하였다. 처세, 자기 관리, 화술, 리더십 등에 대한 그의 가르침은 지금까지도 수많은 사람들을 성공으로 이끌고 있다.
카네기의 책들은 핵심을 찌르는 원칙들로 이후 카네기 연구소를 설립해 인간 경영과 자기 계발 분야에서 기념비적인 업적을 남기게 된다.
불후의 고전으로 평가받고 있는 그의 저서로는 '데일 카네기 인간관계론', '데일 카네기 자기 관리론', '데일 카네기 성공 대화론'이 있다. 또한 데일 카네기의 사람을 다루는 핵심 원리는 전 세계 투자의 귀재로 현재까지도 활동 중인 워런 버핏의 인생을 바꾼 책으로도 알려져 있다.
이 책을 딸아이에게 선물한 이유
요즘 MZ세대라로 일컬어지는 젊은이들은 우리의 20대와는 그 결이 많이 다르다. 그 MZ세대의 아들과 딸이 있는 나는 자녀들이 성인이 되는 과정을 지켜보며 많은 것을 경험하게 되었다. 그들은 각자 자신들의 진로를 결정하고 스스로 선택하였다. 어린 시절부터 아이들에게 기본 훈육에 관한 것에는 엄격했지만 그 외의 선택은 최대한 아이들의 몫으로 분명한 책임과 권한을 주었다. 그리고 이제 성인이 되어 그들은 더 이상 나의 동의가 필요 치 않는 독립적인 한 개인들이 되었다. 내가 부모로서 방향을 설정했던 삶의 안내자의 역할이 드디어 완료가 된 것이다.
이제는 그들의 뒤에 서서 자녀들의 삶을 지켜보며 무한한 응원과 사랑을 보낼 뿐이다. 내가 먼저 앞으로 나서거나 그들의 삶에 영향력을 행사하는 일은 점점 드물어질 것이다. 또한 인생 선배로써 말로 해 주고픈 삶의 지침들이 생각날 때도 나는 최대한 말을 아끼고 약간 다른 방법을 선택한다. 소위 '꼰대'가 되어 '라테는 말이야'가 되지 않도록 나름대로 소통에 신경을 쓰고 있다. 아마도 어쩔 수 없는 '꼰대'겠지만 말이다. 그 다른 방법이란 바로 책을 통해 들려주고 픈 이야기를 전달하는 것이다.
작년에 성인이 된 딸아이에게 몇 가지 고전을 선물하면서 이 책을 포함했다. 인성이 따뜻하고 온화한 그녀가 사회라는 정글에서 '사람'을 대하는 일들이 점점 더 늘어날 때 문득문득 들게 될 의문에 대한 지침서로 활용하기를 원해서다.
나의 20대를 반추해보면 이러한 핵심적인 내용의 책들에까지 독서력이 도달하는 데는 오랜 기간이 걸렸기 때문이기도 하다. 결국 우리는 사람 속에서 살며 인간관계를 맺는다. 사회에 나오면 새로운 친구를 만들고 적을 만들지 않으며 원하는 것을 얻으며 살아가야 하는 정글로 들어선다. 그럴 때 이렇게 핵심이 잘 정리된 지침서가 있다면 간혹 길을 잃을 때도 방향을 알려주는 나침반이 되어 줄 수 있다. 나의 경험에 비추어 보아도 위대한 멘토들의 핵심을 찌르는 책들을 읽어 나가며 어려움이 생길 때마다 많은 도움을 받았다. 그런 의미에서 나의 자녀들의 인생행로에 가깝고도 훌륭한 멘토링을 책을 통해 얻을 수 있음이 자각되길 바라는 바이다.
이 책은 가장 단순한 원칙들로 복잡한 인간관계에 대한 우리의 고민을 명쾌하게 해결해 준다. 사람을 다루는 기본적인 방법, 사람들이 당신을 좋아하도록 만드는 방법, 사람들을 설득하는 방법, 반말 없이 상대를 변화시키는 방법까지, 실생활에 적용할 수 있는 다양한 원칙을 풍부한 사례와 함께 제시한다.
필자인 나도 인간관계의 벽을 느낄 때 나 자신을 되돌아보며 지침서로 활용하고 있다. 사회라는 정글에서 딸아이가 길을 잃지 않고 보다 유연한 자아성장에 도움이 되기를 바라며 이 책을 선물한 의미를 되짚어 본다.
저자 데일 카네기의 당부 -요약
일상에서 업무적 그리고 사회적으로 교류할 때 다른 사람들과 잘 지내는 방법은 매우 중요하다. 그러한 능력과 이해력을 키우는 데는 교육과 훈련이 필요하다. 사람을 다루는 일이야말로 당신이 마주하는 가장 중요한 일일 것이다. 특히 당신이 경영자라면 더욱 그렇다. 하지만 여러분이 가정주부라도, 건축가라도, 엔지니어라도 마찬가지이다. 사람을 대하는 모든 이들에게 가장 필요한 일인 것이다. 저자 자신도 오랫동안, 실용적이고 효과적인 인간관계 핸드북을 찾아보려 애썼다. 그러한 책이 아예 없었기 때문에 저자가 사용하기 위해서라도 이 책을 쓰고자 했다. 이제 그 책이 여기 있다. 여러분들 마음에 들었으면 좋겠다.
이 책에 제시하는 원리들에 대해 그저 만역한 이론이나 추측에 지나지 않는다고 생각해서는 곤란하다. 이 원리들은 마치, 마술과 같은 효과를 낸다. 믿을 수 없는 이야기로 들릴 수도 있지만, 실제로 이 원리들을 통해 많은 사람들의 삶이 뿌리째 뒤집히는 모습을 봤다. 여러분들이 '습관적으로 사용하지 않고 있는' 능력! 이 책의 유일한 목적이 있다면 바로 그 잠재된 채 사용되지 않아왔던 자산을 발견하고, 개발하고, 그로 인해 많은 이익을 얻게 만드는 것이다.
교육이야말로 삶에서 마주치는 다양한 상황에 대처할 수 있는 능력을 만들어 준다. 그리고 교육의 가장 커다란 목적은 지식이 아니라 행동이다. 이 책은 행동을 위한 책임을 명심하라.
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